El manzano (malus domestica) ha acompañado al ser humano desde tiempos prehistóricos, se cree que su llegada a Europa fue debida a los romanos, una civilización íntimamente ligada a los recursos naturales selvícolas, agrícolas y frutales. El aspecto del manzano de copa redondeada, de porte no superior a 12 metros, abundante ramaje y hojas verdes atractivas y aromáticas es una imagen que nos resulta a todos familiar,su flores aromáticas preceden al nacimiento de la hoja por lo que son susceptibles de sufrir las heladas tardías y con ello condicionar la cosecha. No posee un gran valor ornamental, pero si es cierto que es un árbol que se adapta a condiciones de frío, humedad, suelos pobres y requiere de los insectos para su polinización, de manera que en jardines de corte rural, rústicos, de bajo mantenimiento o fincas de gran extensión ofrecen la solución de ser parte de una plantación que nos puede aprovisionar de sus frutos y derivados así como de una visión agradable.
En la actualidad como cultivo hay dos variedades fundamentales, manzanos de mesa o manzanos de sidra,
de forma que en función del destino del fruto, en las plantaciones de manzanos ( pomaradas) elegiremos diferentes variedades. Para el manejo industrial se utiliza un patrón enanizante, es decir en el binomio patrón -variedad , las raíces que son el soporte o patrón se eligen por su adaptabilidad a los suelos y por su porte, de pequeño tamaño,de manera que se intenta que no superen la altura total de 2 a 2,5 metros, facilitando así las labores de poda, recolección y tratamientos. Estos patrones viene definidos por el nombre MM de manera que al comprar un manzano en un vivero debemos de consultar tanto la variedad del fruto ( centenares) como el patrón. Sin duda en fincas , huertas y jardines antiguos podemos ver manzanos ya viejos de gran porte, altura y plagados de ramas, que en su momento fueron la base de la fruticultura. Podemos plantar ejemplares así, sabiendo sin embargo que nos llevará un tiempo obtener ese porte y una cosecha,pero nos acompañará en el jardín por largo tiempo. Si elegimos las variedades de sidra hay que saber cuales son las mejores, que tipo y cantidad de sidra queremos hacer. La sidra es el mosto fermentado de las manzanas, hay multitud de sidras según los modos locales de fermentación y las variedades, una de las más peculiares y por la parte que me toca es la sidra asturiana, que requiere del escanciado para oxigenarse en el vaso antes de poder degustarla en su plenitud. Como notas botánica los manzanos son de la familia de las rosaceas, y en los manzanos de sidra se produce un comportamiento bianual de escasez de flores , y consecuentemente frutos, llamado vecería , que exige de tratamientos frutícolas para asegurar cosechas y producción. en el ámbito doméstico quizá sea innecesario según el fin al que sea destinado el fruto.
Sobre la sidra en Asturias ver : Sidra de Asturias
